Морская игла и морской конек вынашивают оплодотворенную икру в своеобразном мешке, образованном складками на брюшной стороне тела. Морские рыбки-маслюки откладывают икру в лежащие на дне пустые раковины моллюсков и неотлучно охраняют ее до вылупления личинок.
А обитающий в наших реках обыкновенный горчак использует для этой цели живых двустворчатых моллюсков — беззубок.
В период размножения у самок горчака вырастает очень длинный, в виде тонкой трубочки, яйцеклад. Самка просовывает его в щель между створками и откладывает в полость моллюска свою икру. Здесь икринки не только надежно защищены от любого хищника, но и находятся в условиях идеального снабжения чистой водой, постоянно циркулирующей через жаберную полость моллюска.
Многие морские и пресноводные бычки выметывают икру под камнями, обычно небольшой кучкой, и надежно охраняют ее. Широко распространенный в речках бычок-подкаменщик приклеивает свои икринки на нижнюю сторону лежащих на песчаном дне камней.
Самец, удобно устроившийся под таким камнем, рьяно охраняет икру, одновременно очищая ее от оседающего ила взмахами своих больших грудных плавников.