Японская акула-пилонос обитает в северо-западной части Тихого океана, чаще всего встречается у берегов Кореи, Тайваня, Японии и Китая. Этот вид акул является одним из самых интересных с точки зрения их характерных особенностей. Некоторых особей легко спутать с рыбой пилой — у акулы-пилоноса достаточно длинное рыло, по бокам которого расположен ряд крупных зубов. Морда плоская и сильно вытянутая, что делает ее схожей с рыбой-пилой. Также примечательны ее сравнительно небольшие размеры — 130-150 сантиметров. Вытянутая голова и морда занимают почти треть от всей длины ее тела. Около ноздрей расположены два больших усика, которые и отличают акулу от других подобных рыб.
Тело японской акулы-пилоноса может иметь самые различные окраски — от светлых тонов коричневого цвета до очень темных оттенков бурого и кирпичного. Нижняя часть у всех акул этого вида чисто белая, а по бокам хорошо просматриваются темные линии.
Глаза акулы-пилоноса крупные и широко посаженные по бокам головы. У всех акул этого вида имеется пять жаберных щелей, а на спине расположены два плавника. Отличительная особенность этого вида акул — отсутствие анального плавника. Пилонос считается глубоководной акулой — большую часть своей жизни они проводят вблизи дна, где основным источником ее питания являются мелкая рыба и различные донные организмы. Японская акула-пилонос является живородящей рыбой, за один раз внутри брюшной полости самка может выносить 10-12 детенышей. Потомство имеет такую же форму морды, как и родители, однако пила до рождения покрыта специальной пленкой, которая позволяет обеспечить безболезненное внутриутробное вынашивание.